消失的微生物 第六章抗生素的滥用第二节
发布人：奥姆龙 时间：2020-11-08 阅读：1700
第六章抗生素的滥用
第二节
现在回到正题，潜在的呼吸道病原体何时会引起儿童疾 病？如果儿童生病了，什么时候需要接受抗生素治疗？要回 答这些问题，我们先得了解另外一个问题：你的孩子有多健 康？如果他们还有另外一种感染，比如“胃肠型感冒"，或者免疫系统承受着压力，比如一种过敏阻断了咽鼓管，那么这时候，你的孩子就更容易患上严重的耳部或者胸腔感染。在极少数情况下，这些疾病会引起更严重的并发症，比如肺炎或乳突炎（mastoiditis, —种外耳道感染）。那些看起来健康的孩子也可能被感染。假如你生活的镇上有1000个孩子都接触了同样的呼吸道病毒或者细菌—— 在冬天这是常有的事一一这势必将会引起一系列后果。有些孩子可能只是携带者而毫无症状，有些孩子可能过了一天才有反应，有些则需要过两到三天。在四五天之后，患病的人数开始减少，但是有少数几个总是恢复得比较慢。整体分布遵循一种我们熟悉的钟形曲线：少数不生病、大多数生病并 且病情严重程度遵从正态分布、少数病得很厉害。医生可以识别出感染的严重程度，却很难预测病人恢复的快慢。尽管病得厉害的人只是少数，只占5%〜10%的比 例，但60%〜80%喉咙痛或者耳朵疼的孩子在跟随父母去见医生的时候都领到了抗生素的处方。可见医生往往也并不确定这些疾病是细菌还是病毒感染。医生见到上呼吸道感染就习惯性地开出抗生素。他们这么做有一个很好的理由——担心风湿热。这是一种非常严重 的炎症疾病，很像风湿病，而且往往是在咽炎链球菌感染没 有得到治疗之后的两到三周里发生。这会引起灾难性的自身 免疫病，一旦针对这种链球菌产生的抗体与儿童的心肌、关 节、皮肤或大脑细胞“交叉反应”，后果不堪设想。
在抗生素出现之前，每300个患有链球菌感染的孩子里会出现1例风湿热，如果这种链球菌非常厉害，这个比例会 高达1/30。时至今日，医生给链球菌性喉炎患者开抗生素， 并不是为了缩短感染时间一它在这方面的效果微乎其微， 主要还是为了避免风湿热。大多数人，甚至包括一些医生， 都没有意识到，在这种情况下使用抗生素主要是为了预防， 而非治疗。不过这里有一个问题。儿童的咽喉里一直都有A群链球 菌，冬天尤其显著。这种状况可能持续数月，在此期间他们 只是健康的携带者。但是假如与此同时你的孩子染上了普通 的感冒病毒，并且喉咙开始痛，你带着孩子去见医生，医生 做了一个喉部微生物培养检查一一好家伙，A群链球菌出现 了！于是，医生就“合情合理”地开了预防风湿热的抗生素，哪怕感染实际上是由病毒引起的。
即使是由细菌引起的链球菌性喉炎，其病程也往往都很 短暂，几乎所有的孩子在一两天之内都会好转。但如果你的 孩子在病情好转之前服用了抗生素，你恐怕就会认为是药物 起了作用——这是典型的“将相关性混淆为因果性”的例子。服用阿莫西林与你的孩子开始康复明显相关，但是这并不意味着是药物带来了康复。
那么，医生是如何区分轻度的细菌或病毒感染与更严重的感染呢？或者他们如何区分寄居与感染呢？这个问题至关重要，因为这个问题的答案将决定我们要如何控制抗生素的滥用——但不幸的是我们目前尚不清楚这个答案。那些行医多年敏于观察的临床医生知道，在绝大多数情况下，那些患上了更严重并发症的儿童会有特定的报警迹象：他们会烧得更高，症状持续的时间会更长，白细胞数量更加异常，而且他们看起来更糟糕。不过很多时候，这都是一个难以得出准 确结论的灰色地带。但这是一个重要的灰色地带。除非医生可以轻易地区分是病毒还是细菌导致的喉部感染，否则他们将一直采取更保守的策略。此外，医生的日程表往往都排得很满，他们可能只有20分钟诊断一个孩子，期间还得填好所有的手续。由于缺少快速、廉价又准确的诊断手段，再加上时间紧迫，抗生素的滥用就这么发生了。一些最新的诊断手段或可改善状 况，但是过于昂贵，目前用得极少。
此外，医生还有被告上法庭的顾虑。假如他们没有及时治疗儿童，后果很严重，怎么办？他们将如何回答律师的质问：“在这个孩子的耳部感染恶化成脑膜炎并导致他/她半身不遂之前，你为什么不给他/她使用抗生素？”
上述这些复杂的利害关系一直都在发挥着作用，范围之 大，前所未有，涉及世界上好几代的孩子们。这个循环在不 断重复，甚至愈演愈烈。当数百万儿童接受了大量的抗生素 来治疗他们本来没有的细菌感染，这会带来什么样的麻烦? 后果不堪设想。抗生素的使用量非常巨大，而且还在逐年攀升。1945 年，发表在《临床探索学报》C Journal of Clinical Investi¬gation) 这一著名刊物上的一篇文章报道了青霉素治疗64名肺炎患者的惊人疗效。如此大范围的治疗产生了极为神奇的效果。但是到了 2010年，美国的医疗人员开出了2. 58亿例抗生素，超过100万倍的用量差异。这相当于每1000例处方当中就有833个含有抗生素。我们不知道是否每一例开出的抗生素确实被使用了，不过大多数应该都用了。家庭医生 开出了25%的抗生素，紧随其后是儿科医生和内科医生。牙 医开出了10%,相当于每年2500万例。
两岁之前的孩子是抗生素的最大消费者：每人每年平均 使用了 1.4例。这意味着，平均而言，美国儿童在生下来的 头两年内接受了将近3次抗生素治疗。在接下来的8年里， 他们还将平均接受8次抗生素治疗。根据美国疾病控制与预 防中心的统计数据推算，平均而言，美国的孩子在20岁之前将接受17次抗生素治疗。这不是一个小数目，但是与之前对美国及其他发达国家的研究结果一致。20〜40岁之间的青年们平均接受了13次抗生素治疗， 这意味着他们在40岁之前接受了 30次抗生素治疗。这是平 均而言。当然，有人用的多些，有人少些，但是潜在后果非 常严重。许多年轻的女性将会成为母亲，为她们所哺育的下 一代提供最初的微生物群系。我们稍后将探讨这个问题：抗 生素使用如何影响了人体微生物的代际传播。