AOMRON

第一章现代疾病

第一节

       我从未见过我的两个姑姑。她们生于20世纪早期，却1 都在两岁之前天折。我能确定的唯一 一件事 是她们发过高 热。当时的情形极为险思，我的祖父特地找过牧师为女儿改名字，希望死神能打个马虎眼，放他的女儿. 条生路。可惜 并不奏效。

       1850年的美国，1/4 的新生儿在1岁之前天折。人们大 都住在狭小的屋子里，阴暗肮脏、臭气弥漫，没有自来水。 致命的流行病在拥挤的城市里肆虐:霍乱、肺炎、猩红热、 白喉、百日咳、结核病、天花，各种疾病层出不穷。

       今天的美国，婴儿1岁前天折的比例只有0.6%一这 是令人振奋的进步。在过去的一个半世纪里，美国和世界上 许多国家的人都变得更为健康，这要归功于更好的卫生条件 与医学手段:鼠患被消灭、牛奶要消毒、饮用水得到了净 化、儿童接种了疫苗一当然， 还有使用了近70年之久的2 抗生素。

时至今日，孩子们不会再因缺乏维生素D而骨骼畸形， 或者因感染而患上鼻窦炎;分娩难产几乎绝迹;有了髋关节金属支架，八旬老翁不必在躺椅上挨过余生，也可以在网 场上自由奔跑，挥酒自如。

       然而，就在过去几十年医学不断进步的同时，有些严重 的问题却在悄然发生一我们在许 多方面似乎病得更厉害 了。看看报纸的头条吧!一系列颇为费解的“现代疾病”正 困扰着我们:肥胖症、儿童糖尿病、哮嘴、花粉症、食物过 敏、胃食管反流病、食管癌、乳糜泻、克罗恩病、溃疡性结 肠炎、自闭症、湿疹，等等。很有可能，你自己、你的家 人、朋友或邻居正为此而苦恼。这些慢性疾病虽不像历史上 大多数致命疾病那样来势汹汹，却更加持久地降低了患者的 生活质量。

这其中，最明显的要数肥胖症了。定义肥胖症需要用到 身高体重指数(body mass index, BMI), 它反映的是一一个 人的身高与体重的关系。该指数在20~25之间属于健康，25~30属于超重，超过30则属于肥胖。美国现任总统贝拉 克●奥巴马的身高体重指数是23。大多数美国总统的身高体 重指数都在27以下，不过威廉●霍华德●塔夫脱是个例外， 坊间传闻他有一-次卡在了白宫的浴缸里一他的 身高体重指 数高达42。

       1990年，大约12%的美国人患有肥胖症; 2010年，这 个数值超过了30%。等你路过机场、超市或购物街的时候， 四处逛逛，亲眼看看:肥胖症已经不再是“山姆大叔”的专 利，而成了全球流行病。据世界卫生组织的资料，截至2008= 年，全球已有15亿的成年人处于超重状态，其中有2亿以 上的男性、接近3亿的女性属于肥胖。许多超重或肥胖的人3都生活在发展中国家一 而谈起这些国家，我们通常联想到的是饥饿而不是饮食过度。

这些数据令人警醒，但真正可怕的是，这种普遍变胖的 现象并非在过去几个世纪里缓慢发生，而是在最近20多年 里骤然出现。说起肥胖，人们常常归咎于高脂肪高糖分的食 物，但是这些食物起码在发达国家 早已司空见惯; 此外，发展中国家新增的超重人群也不是一夜之间就接纳了 美式饮料及油炸食品。流行病学研究表明，高卡路里摄入固 然无助于减肥，却也不足以解释正在世界范围蔓延的肥 胖症。

       青少年糖尿病(又称为1型糖尿病)是种自身免疫型 糖尿病，患者自童年起就表现出疾病体征，必须接受持续的 胰岛素注射治疗。在过去的20多年，该病在发达国家中的 发病率增长了一倍。芬兰完善的医疗记录表明，自1950年 以来，该病的发病率增长了550%，而这种增长并不仅仅是 因为我们检测1型糖尿病的手段更加有效。在1920年人们 发现胰岛素之前，这种疾病是致命的;现在，由于治疗手段 的进步，大多数患儿都不会有生命危险。但是这种疾病本身 并没有变化，变化的是我们自己。青少年糖尿病也困扰着年 纪更小的儿童:患者诊断出该病的平均年龄曾经是9岁，现 在则接近6岁，更有甚者早在3岁就确诊了糖尿病。

哮喘是一一种慢性呼吸道感染炎症，它的蔓延同样令人警 醒。2009年，美国约2500万人患有哮喘，占美国人口的8.3%，而10年前这个比例还是7. 1%。10%的美国儿童有 哮鸣音、呼吸困难、胸闷、咳嗽等症状。黑人儿童的状况更 加糟糕，16. 7%的儿童有这些病症，与2001年相比，这个 比例增加了50%。并且哮喘病的增多不限于任何种族，它们在各种族裔里的发病率不同，却无例外地 都在增加。

       哮嘴往往是因环境因素而引起，比如香烟烟雾、霉菌、 空气污染、蟑螂粪便、感冒、流感。一且哮喘发作，呼吸困 难的患者必须迅速接受药物治疗，否则就要送去医院急诊。 即使在最好的医疗条件下，患者也会有生命危险。我所在医 院的一位同事，就是这样失去了一个儿子。面对哮喘，任何 达官显贵都无法幸免。

食物过敏愈发常见。花生过敏在20多年前还相当罕见， 而现在，如果你到幼儿园里逛逛，会发现不少墙上贴着“此 区域内严禁坚果食物”之类的告示，这说明越来越多的儿童 正经受着食物过敏的折磨。不仅仅是坚果类，还有牛奶、鸡 蛋、大豆、鱼肉、水果一你随便举个例子， 都有人对它过 敏。乳糜泻患者对面粉中的谷蛋白[即面筋译者注] 过 敏，而且这种疾病已然泛滥成灾; 10%的儿童患有花粉症; 湿疹一种慢性皮肤 炎症侵扰了美国 15%以上的儿童 及2%的成人。在发达国家，儿童湿疹患者的数量在过去30 年里增长了2倍。

       上述种种疾病暗示着孩子们的免疫系统前所未有地失调 了。另外一些现代疾病也在折磨着孩子，例如最近媒体频频 曝光的自闭症一这也是我的实验室的一个 研究方向。同 时，成年人也没能躲过现代疾病的困扰，无论我们将目光转 向何处，炎症性肠道疾病，包括克罗恩病及溃疡性结肠炎的 发病率都在增长。

当我还在医学院读书的时候，胃灼热或者胃食管反流并 不常见。但是，这种疾病在过去40年里呈爆发式增长，它 引起的食管癌与食管腺癌是美国及其他有医疗记录的地区增长最为迅猛的癌症，高加索后裔受害尤烈。